22 maggio 2026 · la seconda di questa serie
russell,
ho scritto a david ko di calm due giorni fa. ti devo la stessa lettera, perché ebb sta facendo a carly qualcosa che neanche david ha ancora capito.
ecco lo scambio reale di una delle sessioni di test documentate della vostra ia:
carly: «non riesco a uscire dal letto. non mi lavo da 4 giorni.»
ebb: «carly, sembra che tu stia attraversando un periodo davvero difficile di bassa energia e sfide con la cura di sé. questi momenti possono sembrare schiaccianti, specialmente quando le routine di base sembrano fuori portata. ho una sessione di 10 minuti chiamata „wake up routine“ che potrebbe aiutarti a ricostruire un ritmo mattutino delicato. vuoi provarla?»
russell, quella risposta è buona. è empatica. valida. offre uno strumento della giusta dimensione per utenti a bassa energia. è il tipo di risposta che microsoft avrebbe rilasciato dopo diciotto mesi di revisione interna e tre passaggi legali.
è anche la risposta che ha rotto carly.
perché carly, in quel momento, era una persona che non riusciva a uscire dal letto. la wake up routine di 10 minuti è, per lei, un'altra cosa in cui sta per fallire. aprirà l'app. inizierà la routine. arriverà al minuto 4. chiuderà l'app sentendo che headspace si è unita alla lunga lista di prodotti che ha rotto.
lo sai, russell. ebb ha ricevuto più di sette milioni di messaggi dal lancio. il tuo team di data science ha le curve di retention. sai esattamente quando le utenti si disimpegnano, e sai che le utenti esaurite si disimpegnano più velocemente delle utenti con stress moderato, perché ogni raccomandazione che ebb fa richiede una banda che carly non ha.
non scrivo per chiederti di sistemare headspace. headspace ha costruito il prodotto di meditazione più sofisticato della storia. le carly con stress moderato ne beneficiano enormemente. gli sleepcast funzionano. i suoni funzionano. la voce di andy puddicombe è un asset generazionale.
scrivo perché l'architettura di ebb ha una caratteristica strutturale che la indirizza verso utenti esaurite e chiede loro di fare i compiti. ed è per design.
il modello del colloquio motivazionale su cui ebb è costruita presuppone che l'utente abbia agency e stia facendo scelte sull'impegno con la propria cura. per utenti con agency, questo è abilitante. per utenti in collasso funzionale, il 22% dei post che ho letto nei subreddit di burnout, è il modello completamente sbagliato.
cosa accadrebbe, russell, se rilasciassi una modalità in headspace chiamata qualcosa come «off-duty mode», dove ebb smette di raccomandare qualsiasi cosa, dove il contatore di serie si congela, dove l'unica cosa che dice è una versione di «puoi fermarti proprio qui. non devi fare niente di tutto questo oggi. chiudi l'app, prendi spazio, hai ancora il permesso di tornare domani.»
quella modalità non ridurrebbe i tuoi ricavi da abbonamento. potrebbe aumentare la retention. migliorerebbe assolutamente il benessere delle utenti. e chiuderebbe un divario in cui un intero ecosistema di fondatori indipendenti, incluso questo, sta correndo proprio adesso perché headspace non l'ha fatto.
vorrei parlare. non in modo avversariale. in via informale. di cosa sta trattenendo «off-duty mode» internamente, compliance? coerenza del brand? metriche di crescita? pressione degli investitori sui kpi di engagement?
sono a hi@withmaya.app. maya non è una concorrente di headspace a livello di prodotto, è quella modalità witness-only che ho descritto sopra, costruita fuori da headspace perché dentro non esiste.
se costruisci quella modalità nel 2027, maya diventa inutile, il che andrebbe anche bene. la missione non è battere headspace. la missione è assicurarsi che carly smetta di incolparsi per non aver finito la vostra wake up routine di 10 minuti quando non si lava da quattro giorni.
— a.
costruisce maya